El papel de la provincia en el Estado autonómico

Resumen

En los últimos años, el papel de la provincia en el Estado autonómico ha sido objeto de controversia tanto en la doctrina constitucional como en la opinión pública. La controversia ha alcanzado su punto más álgido tras la adopción del nuevo Estatuto de Autonomía de Cataluña, que articula una nueva organización territorial basada en las veguerías. En este contexto, el artículo analiza el significado de las determinaciones constitucionales sobre la provincia, como división territorial del Estado y como ente local, y pretende suscitar un debate sobre el grado de diversidad que permite la Constitución en relación con la organización de los entes locales intermedios atendiendo a la situaciónespecífica de cada comunidad autónoma. El artículo aboga por una interpretación más flexible y más realista –dada la heterogeneidad existente– de la garantía constitucional de la provincia, una interpretación que solo es posible a partir de una autorrestricción del legislador básico que propicie, a su vez, una nueva lectura por parte del Tribunal Constitucional.